甲基化

甲基化几乎涉及生活的方方面面。SAM 是 DNA、RNA、蛋白质、脂质、磷脂、激素和神经递质中各种甲基转移反应的甲基供体。适当的 DNA 甲基化对于正常的胚胎发育至关重要。然而，当甲基转移酶基因纯合缺失时，它是致命的。

已在许多肿瘤中发现不正确甲基化的 DNA。DNA甲基化模式的改变会诱导癌基因的表达或抑制肿瘤抑制基因的表达。缺乏甲基的饮食会导致啮齿动物患肝癌。

重要过程

DNA 甲基化导致基因组免受限制性内切酶的影响。SAM 通过与嵌入某些 mRNA 的非编码区内的结构域结合来控制基因表达。SAM 在基本生物分子的生产中提供甲基，包括：

• 乙酰左旋肉碱：神经营养素和膜转运剂

• 肾上腺素和肾上腺素：内源性儿茶酚胺、压力激素和神经递质

• 磷脂酰胆碱：最重要的膜磷脂

• 肉碱：脂肪燃烧器

• 磷酸肌酸：主要的 ATP 水库

• 褪黑激素：昼夜节律调节剂

SAM 是细胞生长和修复所必需的。它还参与几种影响情绪的激素和神经递质的生物合成，例如肾上腺素。甲基转移酶还负责将甲基添加到信使 RNA 中靠近 5′ 帽的第一个和第二个核苷酸的 2′ 羟基上

转硫

转硫开始于 S-腺苷高半胱氨酸或 SAH，它是 S-腺苷甲硫氨酸 (SAM) 在将甲基转移出 SAM 后的残留结构。SAH 的水解产生同型半胱氨酸。这会转化为胱硫醚、半胱氨酸，最后转化为谷胱甘肽，即肝细胞抗氧化剂和拯救生命的解毒剂。由于膳食半胱氨酸含量低，高达 80% 的膳食半胱氨酸通过胃肠道失去其巯基，SAM 是半胱氨酸的主要来源，半胱氨酸是谷胱甘肽的组成部分。作为一种抗氧化剂，它可以保护身体免受体内活性氧分子的破坏。这些活性氧分子可能来自体内或环境污染，被认为在衰老过程和退行性疾病的发展中发挥作用。一般来说，

氨基丙基化

氨丙基化是SAM通过脱羧（脱羧酶）引发的另一个过程。脱羧后的 SAM 然后与腐胺偶联生成亚精胺和精胺，这些亚精胺和精胺对细胞生长、分化以及 DNA 和 RNA 的稳定性至关重要。此外，多胺合成的副产物甲基硫腺苷 (MTA) 是一种强大的镇痛和抗炎剂。这可能至少部分地归因于在使用 SAMe 治疗骨关节炎、类风湿性关节炎和纤维肌痛中观察到的临床益处。